Mitä tarkoittaa kuukautiset?

Faktantarkistus: Amelie Jensnäs Joäng, kätilö

Mitä kuukautiset oikeastaan ovat? Yksinkertaisesti sanottuna kuukautisilla tarkoitetaan verenvuotoa, joka on peräisin kohdusta ja joka tulee noin kerran kuussa murrosiästä alkaen. Mutta mikä kuukautisvuodon aiheuttaa ja mitä kehossa tapahtuu sen aikana? Tästä artikkelista saat perustietoa kuukautisista ja bonuksena vielä tietoa erilaisista kuukautissuojista.

• Mikä kuukautiset aiheuttaa?
• Mitä kehossa tapahtuu kuukautisten aikana?
• Vinkkejä kuukautissuojan valintaan
• Seuraa kuukautiskiertoasi

Kuukautiset tai tuttavallisemmin menkat – miksi ne oikeastaan tulevat? No, ne ovat tärkeä osa ihmisen lisääntymisjärjestelmää eli lasten saamista. Kuukautiset alkavat yleensä murrosiän myötä. Niiden alkaminen tarkoittaa, että keho lähestyy vähitellen aikuisikää ja pystyy pian tulemaan raskaaksi. Kuukautisten myötä käynnistyy kuukautiskierto, jolla tarkoitetaan aikaa kuukautisten ensimmäisestä vuotopäivästä seuraavien kuukautisten alkuun. Yhden kuukautiskierron loppu on seuraavan alku. Kierron pituus on noin 21–40 päivää, ja siinä on erilaisia vaiheita, jotka voivat vaikuttaa kehon ja mielen vointiin.

Kehossa tapahtuu monenlaista ennen kuukautisia ja niiden aikana. Kaikki alkaa, kun kohdun limakalvo paksuuntuu, jotta hedelmöittyneellä munasolulla olisi hyvät edellytykset kiinnittyä siihen. Jos hedelmöitystä ei tapahdu, kohdun limakalvo hajoaa ja poistuu kehosta kuukautisvuotona. Jännä mekanismi, vai mitä? Koska tämä toistuu jokaisessa kuukautiskierrossa, kuukautiset tulevat noin kerran kuussa. Nuorena, kun kuukautiset ovat alkaneet vasta hiljattain, kuukautiskierto on lähes aina epäsäännöllinen. Useiden kiertojen myötä keho löytää oman rytminsä ja kuukautiset muuttuvat säännöllisemmiksi. Kuten kehon toiminnassa aina, kuukautiskierrossa on paljon yksilöllistä vaihtelua. Sinun kiertosi toimii kuten oma kehosi määrää!

Milloin kuukautiset alkavat ensimmäisen kerran?

Useimpien ensimmäiset kuukautiset tulevat murrosiässä. Tarkkaa ikää on vaikea sanoa: joillakin kuukautiset alkavat jo 8–9-vuotiaana, joillakin vasta 15–16-vuotiaana. Ehdottomasti yleisintä on, että ne alkavat tällä ikävälillä, mutta joissakin tapauksissa ne voivat alkaa vieläkin myöhemmin. Alkoivatpa ne milloin hyvänsä, on hyvä tietää niistä perusasiat. Kuukautiset ovat luonnollinen osa elämää ja merkki siitä, että keho voi hyvin ja toimii kuten sen kuuluu. Ne ovat siis ehdottomasti hyvä juttu!

Mistä kuukautisvuoto tulee ulos?

Okei, eli menkat tulevat joka kuukausi – mutta mistä ne oikein tulevat? Kuukautisvuoto valuu ulos emättimen aukosta, joka on sisempien häpyhuulten välissä. Jos vastassa ei ole kuukautissuojaa, vuoto päätyy alushousuihin. Siksi suurin osa käyttää suojaa, joka kerää tai imee veren itseensä. Tutustutaan seuraavaksi yleisimpiin vaihtoehtoihin!

Kuukautissuojia on monenlaisia, ja niillä kaikilla on omat hyvät puolensa. On täysin omasta kehostasi, vuodostasi ja mieltymyksistäsi kiinni, mikä suoja sopii juuri sinulle. Tärkeintä on, että tunnet olosi mukavaksi ja löydät suojan, jonka kanssa kuukautiset eivät rajoita elämääsi. Joskus sopivin suoja löytyy vasta kokeilemalla, joten älä ota paineita siitä, osaatko valita heti ”oikein”! Mutta nyt itse asiaan eli yleisimpien kuukautissuojien esittelyyn.

• Side – perinteinen kuukautissuoja, joka kiinnitetään alushousuihin imemään kuukautisvuotoa.
• Pikkuhousunsuoja – ohuempi suoja, joka sopii parhaiten aivan kuukautisten alkuun tai loppuun, koska se imee sidettä vähemmän vuotoa. Pikkuhousunsuoja kiinnitetään alushousuihin siteen tavoin. Lisäksi pikkuhousunsuojat imevät erityisen hyvin valkovuotoa, eli niitä voi käyttää koko kuukautiskierron ajan.
• Kuukautiskuppi eli kuukuppi – pieni silikonikuppi, joka asetetaan emättimeen keräämään kuukautisvuotoa. Valmistettu lääketieteelliseen käyttöön hyväksytystä silikonista. Uudelleenkäytettävä suoja, joka sopii loistavasti uintiin ja liikuntaan!
• Kuukautisalushousut – pestävä ja uudelleenkäytettävä suoja, joka näyttää aivan tavallisilta alushousuilta mutta imee kuukautisvuodon. Kuukautisalushousuja voi käyttää mainiosti myös urheillessa.
• Tamponi – kätevä sisäinen suoja, joka asetetaan emättimeen imemään vuotoa. Sopii myös uintiin. Tamponi poikkeaa kuukautiskupista niin, että se ei pelkästään kerää vaan imee vuotoa. Siksi se voi hyvin harvinaisissa tapauksissa imeä itseensä myös haitallisia bakteereja, jotka voivat aiheuttaa vaarallisen toksisen sokkioireyhtymän eli TSS:n.

Kuten edellä todettiin, kuukautiskierto voi ensimmäisinä vuosina olla epäsäännöllinen ja kuukautiset saattavat tulla vähän miten sattuu. Muutamassa vuodessa hormonit kuitenkin tasaantuvat ja kierto asettuu uomiinsa. Tällöin kuukautisvuoto muuttuu säännöllisemmäksi. Jos haluat oppia ennakoimaan kuukautisia paremmin, loistovinkki on pitää niistä kirjaa. Libressen kuukautiskalenterilla voit seurata kuukautisiasi ja vointiasi kierron alusta loppuun. Sovelluksen avulla sinun on helpompi tietää, milloin kuukautisvuoto seuraavan kerran alkaa – ja toisaalta myös varautua esimerkiksi PMS-oireisiin tai energian puutteeseen. Näin tiedät suunnitella hyvissä ajoin vaikkapa koti-illan lempisarjasi parissa!