Raudanpuute, anemia ja kuukautiset

Faktantarkistus: Amelie Jensnäs Joäng

Voivatko kuukautiset aiheuttaa raudanpuutetta? Kyllä, se on itse asiassa yleistä, koska verenvuoto kuluttaa aina rautavarastoja. Jos kuukautiset ovat runsaat tai kestävät pitkään, varastot voivat kulua nopeammin kuin keho ehtii muodostaa niitä. Tällöin seurauksena voi olla väsymystä, huimausta ja päänsärkyä.

• Mitä raudanpuute ja anemia ovat?
• Raudanpuutteen ja anemian oireet naisilla
• Miksi raudanpuute on yleistä naisilla?
• Raudanpuute ja kuukautiset
• Raudanpuute eri elämänvaiheissa
• Milloin oireet on otettava vakavasti

Aloitetaan perusasioista: mitä raudanpuutteella ja anemialla oikein tarkoitetaan? Yksinkertaisesti sitä, että keho ei saa tarpeeksi rautaa. Se on hivenaine, jota elimistö tarvitsee muodostaakseen hemoglobiinia – ainetta, jonka avulla veren punasolut kuljettavat happea kudoksiin eri puolille kehoa. Jos raudasta on puutetta, seurauksena voi olla väsymystä, päänsärkyä tai keskittymisvaikeuksia. Raudanpuutetta voi olla, vaikka hemoglobiini ei olisi alhainen. Jos sitä ei hoideta, hemoglobiini laskee ja aletaan puhua anemiasta.

Raudanpuute ja anemia havaitaan usein verikokeista, joista mitataan hemoglobiinin ja varastoraudan eli ferritiinin arvot. Lievä raudanpuute ei ole vaarallista, ja se on helppo korjata rautalisällä ja rautapitoisella ruokavaliolla.

Kun raudanpuute kehittyy anemiaksi, veren kyky kuljettaa happea kudoksiin heikentyy. Happi on olennaisen tärkeää useimmille kehon toiminnoille. Yleisiä raudanpuuteanemian oireita ovat väsymys, huimaus ja päänsärky. Heikentynyt hapensaanti vaikuttaa elimistön toimintaan monin tavoin ja voi aiheuttaa sekä fyysisiä että kognitiivisia oireita:

• Poikkeava väsymys
• Huimaus
• Kalpeus ja ihon kelmeys
• Päänsärky
• Epätavallisen kuivat hiukset ja joissakin tapauksissa hiustenlähtö
• Kuiva iho
• Alaraajojen epämiellyttävät tuntemukset ja puutuminen
• Korvien humina
• Keskittymisvaikeudet
• Hengästyminen herkästi rasituksessa, etenkin jos harrastat liikuntaa kuukautisten aikana.

Raudanpuutetta ja anemiaa esiintyy yleisesti kaikilla, joilla on kohtu, sillä rautavaje on yhteydessä runsaisiin kuukautisiin, imetykseen ja raskauteen. Raudanpuutteen ylivoimaisesti yleisin syy on erittäin runsaat kuukautiset. Kuukautisvuoto sisältää rautaa siinä missä muukin veri. Jos vuoto on hyvin runsasta, rautavarastot kuluvat ja seurauksena on raudanpuute.

Raskauden aikana raudantarve kasvaa, koska sitä tarvitaan sikiönkehitykseen. Keho toimii luonnostaan niin, että lapsen ravintoaineiden tarve täyttyy ensin. Raskaana oleva saa sen, mitä jää jäljelle – eli hyvin usein hieman vähemmän kuin tarvitsisi. Myös imetys voi itse asiassa lisätä raudantarvetta, vaikkakaan ei yhtä paljon kuin raskaus.

Yleinen syy raudanpuutteeseen on myös riittämätön raudansaanti ravinnosta. Parhaita raudanlähteitä ovat eläinperäiset elintarvikkeet. Maksa ja muut sisäelinruoat sisältävät kaikkein eniten rautaa, mutta sitä on runsaasti myös lihassa, kananmunissa ja äyriäisissä. Kasvissyöjä tai vegaani saa rautaa täysjyväviljatuotteista, pähkinöistä, siemenistä ja palkokasveista. Täysjyväviljan ja muiden runsaskuituisten ruokien lisähyötynä on, että ne voivat vähentää vatsavaivoja kuukautisten aikana. Lisäksi on hyvä tietää, että raudan imeytyminen tehostuu, kun rautapitoisten elintarvikkeiden kanssa nautitaan C-vitamiinia. Sen sijaan esimerkiksi kahvi ja tee estävät raudan imeytymistä.

Niillä, joilla on kuukautiset, on usein hieman suurempi raudan tarve teini-iässä. Tämä liittyy nopeaan kasvuun ja veren menettämiseen kuukautisvuotona.

Kuukautiset ovat usein yhteydessä raudanpuutteeseen, koska keho menettää veren sisältämää rautaa kuukautisvuodon mukana. Jos vuoto ei ole keskimääräistä runsaampaa, sen yhteenlaskettu määrä on vain pari kolme ruokalusikallista. Tällöin keho pystyy yleensä korvaamaan menetetyn raudan ravinnosta saadulla. Jos taas kuukautiset ovat runsaat ja sisältävät verihyytymiä tai jos vuoto kestää pitkään, kehon voi olla vaikea pysyä perässä. Raudansaantia tarvitsee usein täydentää käyttämällä rautalisää.

Raudasta voi olla puutetta läpi elämän, mutta riskin suuruus vaihtelee. Pikkulapsi tarvitsee rautaa aivojen kehitykseen ja saa sitä yleensä tarpeeksi rintamaidosta tai korvikkeesta. Kun hän alkaa syödä myös muuta, raudansaanti ravinnosta muuttuu entistä tärkeämmäksi. Murrosiässä raudanpuutteen riski lisääntyy, kun keho kasvaa nopeasti ja hormonitoiminta muuttuu – tämä koskee etenkin teinejä, joilla on kuukautiset. Hedelmällisessä iässä raudanpuute on kaikkein yleisintä, sillä keho menettää säännöllisesti verta kuukautisten mukana. Anemian riski on erityisen suuri raskauden aikana, jolloin raudantarve lähes tuplaantuu. Kun kuukautiset sitten loppuvat vaihdevuosien myötä, rauta-arvot usein nousevat. Myöhemmin elämässä ilmenevä raudanpuute voi liittyä ruokahalun vähenemiseen tai yksipuoliseen ravintoon.

Jos olosi on niin väsynyt ja voimaton, ettet tahdo jaksaa arjessa, tai jos sinulla ilmenee muita tässä artikkelissa lueteltuja raudanpuutteen oireita, ota yhteys terveyskeskukseen. Rauta-arvot voidaan tarkastaa verikokeista ja niiden perusteella selviää, saatko tarpeeksi rautaa.